Штат Гекко занимается починкой
«Гекко-Го» – устанавливают отражающую плёнку. Нужно ещё три дня поработать, а команда уже на пределе.
Все уходят на обед, а
Рентон задерживается, чтобы справить малую нужду, и за этим занятием его застаёт разгневанный шахтёр, появившийся из недр пещеры.
Холланд убеждает старика Британи, что никто не будет осквернять
скаб, и вообще они покинут
пещеры, как только закончат ремонт. Шахтёр даёт три дня, яростно доказывает: в пещерах есть живые родники, а после – уходит.
Тальхо замечает, что надо бы наладить отношения со стариком. Посылают Рентона.
Он приходит в заброшенный посёлок в пещерах – к дому, где живёт Британи.
Постучав, паренек заходит – внутри беспорядок, а на стене висит карта пещер, испещрённая крестами, отмечающими места неудачных раскопок. На полу Рентон находит фотографию четырнадцатилетней давности: два шахтёра в спецкомбинезонах на фоне
архетипа первого
ЛФО.
Появляется Британи и обвиняет гостя в дурном воспитании. Старик не слушает извинений и уверен, что мальчишку послали старшие товарищи.
Утро следующего дня. Громкий стук и грохот мешает всем работать – это Британи пытается починить бурильную машину. Рентона отправляют утихомирить шахтёра. Неожиданно для всех тот идёт без возражений – «Я привык к вредным старикам!» Вскоре шум замолкает.
Тем временем
Хильда и
Эврика с
малышами накрывают для всех обед. Дети выпрашивают разрешения сходить в пещеры, но девушка против, а когда
Метер начинает капризничать, неожиданно срывается. Девочка начинает реветь. Несмотря на извинения, дети сторонятся «маму» и тянутся к Хильде.
Эврике становится плохо, а
Миша не может ничего толком сказать даже после обследования. Возможно, это из-за скаба. Или дело в том, что девушка уже десять дней не подходила к
Нирвашь – а такая разлука для неё непривычна.
За обедом все хлебают опостылевший жидкий суп, но Хильда не выдаёт хлеб – кто-то украл все заготовленные порции.
Рентон видит проходящего Британи – и вскоре стучится в дверь к старику, чтобы угостить его тарелкой супа. Он замечает на столе куски хлеба, но ничего не говорит и остаётся починить часы. Шахтёр берёт назад свои слова о дурном воспитании. Рентон объясняет, что вырос в мастерской
деда и многому научился. Британи спрашивает имя гостя, и услышав «Тёрстон», вспоминает не Адрока, но дедушку Акселя из
Беллфореста – чем вызывает восторг у Рентона.
Оказывается, для любого шахтера почетна находка, которую Аксель Тёрстон назвал бы стоящей вещью.
Британи заставляет паренька надеть спецкомбинезон, и вдвоём они идут в пещеры. Где-то здесь был найден первый ЛФО. Рентон видит месторождение архетипов – самую крупную колонию в мире. Шахтер говорит, что скаб постепенно умирает.
На следующий день
Уоз просит Рентона вывезти Нирвашь. Подошедший Британи явно узнаёт «самый первый ЛФО», но ничего не говорит и вскоре быстро удаляется.
Вечером Рентон опять идёт к Британи с тарелкой супа. К пареньку присоединяется Эврика – спрашивает, всё ли в порядке с Нирвашь. Вначале девушка хочет идти вместе со своим штурманом, но останавливается.
В шахте Рентон слышит стук, который доносится из «Гекко-Го». В ангаре Британи, пытавшийся открыть кабину Нирвашь, наводит на него
револьвер.
Внизу в посёлке Штат Гекко слушает переговоры приближающихся армейских
КЛФ, прибегает Эврика и сообщает, что с Рентоном беда.
Под дулом револьвера паренек ведёт тип-Зеро и выпытывает у шахтёра, почему он бросил свою работу. А Британи счастлив: за столько лет бесплодных раскопок удача, наконец, улыбнулась! Старик хочет показать Нирвашь своему сыну. Но разве это заменит четырнадцать лет разлуки с семьёй?
Три КЛФ окружают Нирвашь. Приближаются
«Терминусы», но Рентон сам бросается в атаку, и весьма жестоко расправляется с КЛФ. Холланд на
909-м сбивает его с ног.
Теперь
военным известно местонахождение Штата Гекко.
Холланд вышибает револьвер из рук Британи и уходит, бросив презрительное «Неохота пачкаться!»
Вернувшись в посёлок, он начинает избивать Рентона, так что
Хапу приходится вмешиваться. Тальхо даёт Лидеру пощёчину, чтобы остыл – паренек ни в чём не виноват.
Рентон уходит. Он почти не слышал слов, он сильно расстроен, ведь старый шахтёр предал свою мечту.
Рентон мысленно спрашивает у
сестры: «Зачем отец оставил
амита-драйв мне? Действительно ли я должен его хранить? А если нет – зачем я здесь?»
Эврика подходит к двери его комнаты, благодарит за спасение «малыша» и признается, что Рентон должен стать пилотом Нирвашь. Но паренек не в состоянии общаться – и просит оставить его в покое.
Девушка, ощутив неожиданный прилив злости, бьёт носком сапога о закрытую дверь…